英雄联盟于2009年发布,至今依然火热,而同年的其他游戏大多早已销声匿迹。但LoL的故事绝非一场简单的偶然。这款游戏经历了无数事件与变革,而Riot一次次迎难而上,将它们逐一克服。

下面带你快速回顾英雄联盟的故事:它由两位大学好友创建,最终成长为有史以来最大的电竞帝国。

从魔兽争霸III地图到独立MOBA

英雄联盟的起点可以追溯到魔兽争霸III:冰封王座的一张自定义地图,由一位名叫Eul的作者制作,名为Defense of the Ancients。当时这张地图就已经采用了LoL沿用至今的5v5、三条兵线的模式。

Eul退出项目后,两位玩家Meian和Ragn0r将其整合为DotA: Allstars,随后Steve “Guinsoo” Feak接手并进一步完善,这也为早期MOBA圈子的形成奠定了基础。

2004年,Steve “Pendragon” Mescon创办了DotA-allstars,一个社区也随之成形,成为地图作者、玩家和竞技战队的聚集地。但许多人意识到,受限于老旧的魔兽争霸III引擎,DotA的发展处处受限,就在这时,拳头游戏登场了。

拳头游戏与英雄联盟的诞生

Brandon Beck和Marc Merrill是南加州大学的同学兼室友,他们开始反思:为什么有些工作室做出的游戏完全不尊重玩家的时间和金钱。2006年,他们本着这一理念,在洛杉矶的一间公寓里创立了拳头游戏。

在当时,独立的多人在线战术竞技游戏是个相当奇特的概念,更何况拳头游戏还打算让它免费游玩,只通过游戏内的Cosmetics来盈利。他们在拉投资时屡屡碰壁,但仍然从亲友那里筹集到了$1.5 million,并拉来了Steve Feak和Steve Mescon加入团队。

他们在2007年的GDC上展示了游戏的早期版本,但投资人对免费游玩模式心存疑虑,反响平平。腾讯后来收购了拳头游戏。他们最终拿到了资金,游戏也进一步确立了自己的身份,定名为League of Legends: Clash of Fates。游戏于2008年10月7日正式公布,但当时没人预料到它日后的影响力会有多大。

Clash of Fates:封闭测试时代

游戏的封闭测试于2009年4月11日开启,共有17位不同的英雄可选,每位英雄都已具备各自标志性的特点和技能。Riot最初的目标是以20位英雄上线,但最终实际推出了40位,其中一些英雄还影响了后续许多新英雄的设计。早期也诞生了一些标志性角色,比如艾希和她横跨地图的大招、安妮和提伯斯的爆发,以及拥有“阿尔法突袭”、能把整个房间搅得天翻地覆的易大师。

当时的角色更看重灵活性,而不是死守固定的定位,法师可以像其他任何英雄一样自由地在三条兵线之间游走。测试持续了六个月,直到2009年10月26日结束,第二天游戏便在北美正式上线。

2009年10月27日:英雄联盟正式上线

2009年10月的英雄联盟上线过程相当坎坷:客户端漏洞不断,服务器表现糟糕,游戏的新手引导也没能让新玩家搞清楚游戏目标,就直接把他们送进了排位赛。但尽管如此,免费游玩的模式仍然成功吸引了大批新玩家,同时靠出售Skins赚到了足够的收入。

游戏的玩家群体稳步壮大,到2011年,英雄联盟的注册玩家已达1500万,每天登录的玩家有140万。

壮大玩家群体与扩充英雄阵容

LoL的头两年里,游戏凭借频繁的更新和新英雄的加入快速成长,平均每月新增的英雄不止一位。有些英雄上线时强度失衡,后来才得到修复,也有一些很快就被玩家奉为对局中的常用选择。在这段时期,Riot本身也在迅速成长。

Riot大量借鉴了动漫、漫画以及各种文化的灵感。玩家很容易就能领会新英雄的个性,不少人很快就找到了自己的本命英雄。到2011年底,英雄阵容已扩充到80多位,不过Riot已经在为游戏的下一阶段做准备了。

第一赛季全球总决赛与电竞大爆炸

首届英雄联盟全球总决赛只是一场不起眼的小型赛事,2011年6月在瑞典延雪平的DreamHack举行,共有八支战队参赛,时间为2011年6月18日至20日。场馆大约能容纳200人,奖金池为$100,000。

Fnatic夺得冠军,中单选手Maciej "Shushei" Ratuszniak成为历史上第一位Worlds MVP。战队带走了$50,000奖金,以及一份当时无人真正看重的传奇。第二赛季的全球总决赛奖金池大幅提升到$2 million,台北暗杀星夺冠成为世界冠军。2013年的第三赛季全球总决赛移师规模大得多、依然座无虚席的Staples Center,SK Telecom T1在这里拿下了他们的首个冠军。

从那以后,赛事热度一路爆发,FunPlus Phoenix与G2 Esports之间的英雄联盟全球总决赛决赛吸引了超过1亿观众,创下当时的收视纪录,同时在线观众峰值达到4400万。

英雄联盟历年里程碑

年份

里程碑

2006

Brandon Beck和Marc Merrill在洛杉矶创立拳头游戏

2007

在2007年游戏开发者大会上展示早期版本

2008

英雄联盟于10月7日公布

2009

2009年4月开启封闭测试,17位英雄;10月27日正式上线,40位英雄

2011

第一赛季全球总决赛在瑞典举行,Fnatic夺冠,玩家达1500万

2012

全球总决赛奖金池飙升至$2 million,台北暗杀星夺冠

2013

Mac客户端上线,SKT T1在Staples Center夺得全球总决赛冠军

2014

召唤师峡谷视觉更新,月活跃玩家达6700万,背景故事重启

2015

SK Telecom T1成为首支两届世界冠军战队

2017

符文重做取代旧的符文与天赋系统

2018

Invictus Gaming成为首支夺得世界冠军的中国战队

2019

云顶之弈上线,扭曲丛林下线,同时在线人数峰值达4400万

2020

英雄联盟:激斗峡谷和符文之地传说问世,装备商店围绕神话装备重构

2021

双城之战第一季登陆Netflix,登顶52个国家的榜单

2024

Riot Vanguard反作弊系统5月在英雄联盟中上线,季前赛移除神话装备,双城之战第二季为该剧画上句号

2025

Riot宣布推出针对客户端和视觉效果的"League Next"全面革新

2026

第二赛季:Pandemonium历经26.09至26.14版本,英雄达173位(Locke于26.13版本推出);第三赛季自26.15版本开始,排位赛于7月29日开启

Riot如何一次次“折腾”英雄联盟(以及为何奏效)

召唤师峡谷并不是孤身一人,它也不是当时唯一诞生的“孩子”。2009年10月27日,它还带来了扭曲丛林的3v3模式。但玩家很快就表明了偏好,他们清楚自己想要什么。5v5模式,也就是两队各五人在召唤师峡谷上正面对决,成为了绝对的主角,此后再未改变。 

就像任何一位称职的守护者一样,Riot围绕它不断尝试。统治战场于2011年作为游戏模式在水晶之痕上线,却在2016年逐渐淡出。扭曲丛林存续得更久,直到2019年11月19日才退场。 

那嚎哭深渊呢?它诞生于弗雷尔卓德活动,我朋友讲的又是另一个故事了。玩家们对全随机、全中路的玩法疯狂着迷,气氛超级热烈,大家玩得很开心。Riot也顺势加大了投入。

召唤师峡谷本身也在2014年11月12日的4.19版本中迎来了翻天覆地的焕新。全新的贴图、重做和各种新内容,让这张地图仿佛变成了另一款游戏。

Riot如何打造出全球最大的电竞项目之一

第一赛季全球总决赛只是英雄联盟电竞之路上一个朴素的开端。一间场地,寥寥几支战队。但最重要的是:一个愿景。到2013年,各赛区的架构已经搭建完毕:英雄联盟冠军系列赛(LCS)覆盖北美和欧洲,再加上韩国和中国,所有赛区最终都汇聚到每年秋季的全球总决赛。

2013年7月12日,USCIS正式承认英雄联盟电竞职业选手为运动员,可适用相应的签证。这一刻重新定义了职业玩家的意义。全球总决赛逐渐成长为真正的全球盛会,有数十种语言的联合直播,场馆合作遍及3大洲,从北美一直到东南亚。

改变英雄联盟玩法的那些重做

英雄联盟从不害怕推倒重来,再重新搭建。它看重尝试,看重创意,也看重背后的社区。双方都愿意不断适应变化,这正是游戏历经十六年依然火热的重要原因。下面是几个值得一提的例子:

2017年的符文重做

天赋和符文被彻底废除,取而代之的是五条符文系和60个独立符文,而且全部免费。这不是小打小闹的调整,它几乎改变了游戏中每一位英雄的玩法。

2020年的装备商店与神话装备系统

装备布局在第11赛季围绕稀有度重新整理,并引入了每套出装只能有一件神话装备的规则。

2024年神话装备的拆除

神话装备出装规则在运行四年后被移除,与之相伴的还有中立目标的重做,以及前期节奏的转变。

英雄重做

拳头游戏决定将某些英雄从头重新打造。其中包括塞恩、厄加特、加里奥、亚托克斯、莫德凯撒、沃利贝尔和费德提克。这些改动广受欢迎,因为它们让老英雄得以继续保持活力。

双城之战、符文之地,以及游戏之外的宇宙

尽管游戏上线时自带一套背景故事,Riot还是决定将其舍弃,以符文之地这颗星球作为全新的虚构背景重新开始。这一决定为日后的各种拓展铺平了道路。

K/DA以虚拟K-pop女团的身份出道,其音乐视频登上了YouTube的历史榜单。他们还推出了衍生卡牌游戏符文之地传说。此外还有英雄联盟:激斗峡谷,这是游戏重新设计的手游版本。

Riot还通过推出双城之战拓展到了其他媒体领域,该剧于2021年11月在Netflix上大受欢迎。这部剧成功到连不玩LoL的观众也被吸引了过来。该剧同样广受好评,在烂番茄上拥有100%的专业评分。

2026年的英雄联盟游戏现状

经过16年的成长与更新,英雄联盟如今已有173位英雄。直到现在,Riot依然不怕对游戏做出改动,也已表明他们愿意打破现有的版本环境,直接影响职业赛场。但事实证明,这恰恰是他们的优势,让游戏在发布十多年后依然保持着旺盛的生命力。

很少有热门游戏能拥有英雄联盟这段历史所赢得的殊荣,不过如果回顾游戏的整个历程,这份荣誉可谓实至名归。